Reis da IA ​​têm legisladores globais sobre um barril

Jul 22, 2023

Enquanto o fundador da OpenAI, Sam Altman, viajava pela Europa encontrando-se com líderes políticos na semana passada, sua tecnologia revolucionária nunca ficou muito atrás. O ChatGPT no iPhone, lançado no início deste mês nos Estados Unidos, chegou ao Reino Unido, França, Alemanha e outros oito países. Tornou-se quase imediatamente o aplicativo de produtividade mais baixado na loja da Apple.

O impulso agressivo da OpenAI para colocar sua tecnologia em tantos lugares quanto possível - negócios, educação, vidas pessoais - tem sido sem precedentes, extremamente caro e tremendamente bem-sucedido. Em uma pesquisa do Deutsche Bank AG com 1.150 funcionários em todos os setores, 44% dos trabalhadores dos EUA em abril disseram que o ChatGPT estava sendo usado, mesmo que apenas provisoriamente, em seus locais de trabalho, e 22% disseram que o uso do ChatGPT já era "pesado"; no Reino Unido, 14% dos entrevistados disseram o mesmo.

O investimento de US$ 10 bilhões da Microsoft Corp. tornou possível manter os custos para os usuários finais baixos o suficiente para incentivar a adoção e a experimentação em escala. Esse movimento inicial levou outros, como a Alphabet Inc., a lançar suas próprias tecnologias antes do que eles poderiam se sentir confortáveis ​​- porque ficar para trás na corrida da IA ​​seria impensável.

A questão é que, se essa tecnologia notável fosse repentinamente desligada amanhã, já teria ramificações significativas. O potencial impulso econômico global de US$ 15,7 trilhões, estimado pela McKinsey, seria desacelerado. O valor dos investimentos em IA, que chegaram aos bilhões, seria questionado. E os líderes mundiais, que estão fazendo fila para tirar fotos com Altman, seriam chamados de anti-inovação e ruins para os negócios.

É por isso que achei os comentários recentes de Altman tão alarmantes - e os reguladores também deveriam estar atentos. Quando questionado sobre sua opinião sobre a proposta de Lei de IA da Comissão Europeia, a primeira grande peça da legislação de IA sobre a mesa, ele disse a repórteres que sua empresa "tentaria cumprir". Mas se não pudesse, a OpenAI "deixaria de operar" no mercado.

Mais tarde, ele voltou atrás, escrevendo no Twitter que a empresa não tem "planos de deixar" a Europa, o que provavelmente é verdade - o ato provavelmente não será finalizado até o próximo ano. Mas a ameaça era clara.

O comissário europeu Thierry Breton, ele próprio ex-chefe executivo de tecnologia, chamou os comentários de Altman de "chantagem", acrescentando: "Nossas regras são estabelecidas para a segurança e o bem-estar de nossos cidadãos e isso não pode ser negociado".

Eu os chamaria de outra coisa: previsível. Se você quisesse reduzir o manual de regulamentação da Big Tech a um Post-It, bastaria dizer: "Torne-se popular, ameace sair". A única surpresa foi que Altman estava em posição de fazer tal comentário tão cedo: Faz apenas sete meses desde que o ChatGPT foi lançado ao público.

Sabemos que essa abordagem funcionou para disruptores tecnológicos em todo o mundo.

A Uber Inc., que invadiu os mercados, às vezes ilegalmente, sabia que, assim que atingisse a massa crítica, seria capaz de dar as ordens. (Ele fez isso na semana passada, pressionando com sucesso para que um projeto de lei fosse vetado em Minnesota, dizendo que sairia do estado se fosse forçado a oferecer um salário mínimo.) O Airbnb Inc. mostra proprietários de imóveis lutando para sobreviver - mas nunca as grandes empresas que devoram o estoque de moradias - sempre que os regulamentos ameaçam interromper o compartilhamento de casas. A Meta Platforms Inc. está alertando que retirará o aplicativo de mensagens WhatsApp do Reino Unido devido aos planos de uma lei de segurança online. E o TikTok sabe que a melhor chance que tem de evitar uma proibição devastadora nos EUA é aproveitar o exército de usuários da Geração Z que não conseguem compreender a vida sem ele.

Como Altman no Congresso no início deste mês, as empresas mencionadas acima demonstraram disposição, até mesmo ânsia, por uma possível regulamentação. Uma declaração de uma linha publicada na terça-feira e assinada por Altman e mais de 350 outras figuras da IA, pisa nesse terreno familiar, dizendo que mitigar o risco da IA ​​deve ser uma prioridade ao lado de prevenir a guerra nuclear.

Não duvido da preocupação deles. Mas quando generalidades valiosas se tornam detalhes desconfortáveis, sabemos que as empresas de tecnologia lutam com tudo o que têm. Na maioria das vezes, eles ganham. O lobby de dólares é uma grande parte disso – as empresas de tecnologia estão entre as que mais gastam – mas o verdadeiro poder vem da ampla adoção da tecnologia que elas criaram. Os líderes de IA sabem que já estão em posição de fazer o mesmo. Na verdade, a IA generativa faz com que interrupções como o compartilhamento de viagens pareçam minúsculas em comparação.