Uma apreciação da cultura da fervura dos lagostins do sul

Dec 12, 2023

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A fervura do lagostim é onde boas vibrações, comidas de dar água na boca e alegria comunitária se encontram

Algumas pessoas pensam naquelas semanas antes do Natal, quando as luzes estão brilhando e Bing Crosby é inevitável, como a época mais maravilhosa do ano. Mas para mim e para muitas pessoas em meu estado natal, Louisiana, essa distinção é reservada para algo totalmente diferente: a temporada de lagostins.

A partir de novembro, a temporada de lagostins geralmente atinge o pico no final da primavera, quando os minúsculos crustáceos de água doce atingem a maturidade total. Convenientemente, o final de abril ou maio é o momento perfeito para as famílias de todo o sul saírem, convidarem sua família e amigos para o quintal e fazerem uma fervura de lagostim.

Quando eu era criança, a fervura anual de lagostins da família era um grande evento, mesmo depois que me mudei para o Texas. Carregávamos o carro e dirigíamos até a pequena cabana de madeira dos meus avós na Louisiana, onde meu avô e meu tio passavam horas se preparando para o furúnculo. Primeiro, eles "purgariam" os lagostins, o que envolve a imersão dos bichos em água salgada para, teoricamente, remover os resíduos e outras impurezas. (A pesquisa agora mostra que usar água salgada não é eficaz como método de purificação, mas isso não interrompeu a prática em minha família.) Enquanto os lagostins ficavam encharcados, meus primos e eu lutávamos em "lutas de lagostins", que envolviam atirar um ao outro com percevejos irritados e beliscões.

Em seguida, os adultos montavam um queimador de propano ao ar livre, enchia uma enorme panela de água e a colocavam para ferver. Assim que a água começava a ferver, começávamos a importunar nossos pais sobre quando o banquete estaria pronto. Minha avó estaria lá dentro preparando seus famosos molhos tártaros e encorpados para coquetéis, e cobrindo sua gigantesca mesa de jantar com exemplares antigos do Shreveport Times para protegê-la do suco de lagostim. Alguém inevitavelmente forneceria uma série de caixas de cerveja ou bandejas de papelão usadas para transportar bebidas enlatadas, que usaríamos como pratos improvisados.

Você sabia que as coisas estavam realmente começando quando o cheiro de Louisiana Crab Boil, um concentrado de tempero líquido potente, começaria a perfumar o ar com seu aroma picante de pimenta de Caiena. Pouco tempo depois, seríamos enxotados da panela por medo de nos queimarmos ou simplesmente irritar Papaw. Os lagostins não demoraram muito para cozinhar, mas você teve que esperar que eles mergulhassem no líquido de cozimento fortemente temperado (ao lado de milho, batatas e talvez um pouco de linguiça andouille, se você estivesse com vontade) para absorver totalmente o sabor. Quando esse processo - que aos 7 anos de idade parecia uma eternidade - terminava, os adultos despejavam o enorme coador de alumínio com lagostins vermelhos fumegantes em uma fileira de refrigeradores, e todos nós lutávamos por um lugar na fila para encher nossos depósitos de cerveja com a recompensa.

De volta à mesa, minha avó sempre tentava nos fazer orar juntos antes de comermos, mas geralmente éramos muito impacientes. Sentávamos à mesa, descascando lagostins como se estivéssemos sendo pagos, enfiando na boca os pedaços de carne que acabávamos de liberar enquanto nos envolvíamos em nosso passatempo familiar mais querido: zombar uns dos outros. Fomos advertidos, incessantemente, a não tocar nos olhos nem ir à casa de banho sem primeiro lavar bem as mãos; os mudbugs eram tão picantes que estaríamos lutando contra um nariz escorrendo enquanto os enfiávamos em nossos rostos. Graças a Deus pelo molho tártaro da vovó.

A vibração desses furúnculos de lagosta sempre foi incomparável. Os adultos estavam todos de bom humor, provavelmente graças ao suprimento abundante de cerveja, e as crianças podiam correr como maníacos, desde que não interfirêssemos no processo de cozimento. Além disso, você geralmente pode contar com um ou dois goles de cerveja de um adulto levemente embriagado.

À medida que meus avós ficaram mais velhos, meus pais começaram a assumir as funções de hospedagem da caldeirada de lagostins. Nos anos 90, no norte do Texas, os furúnculos de lagostins não eram tão onipresentes quanto agora, e eu adorava que minha família tivesse uma tradição que parecia particularmente única. Eu não dava a mínima para churrascos chatos no quintal com hambúrgueres cozidos demais - não quando nossa premiada refeição de verão era uma iguaria como lagostins. Eu convidava meus amigos para nossos furúnculos anuais e observava presunçosamente enquanto eles lutavam para descascar até mesmo alguns enquanto eu demolia minha pilha gigante. Então eu iria comer deles.